Plus de 1,6 milliard d’étudiants dans le monde ont vu leur éducation interrompue depuis que la pandémie est apparue dans nos vies. La reprise des classes en présentiel a été inégale dans le monde et, dans certaines régions d’Amérique latine, d’Afrique et d’Asie, la normalité n’a été rétablie que récemment ou est encore attendue.

Les plus vulnérables ne peuvent pas suivre les cours à distance car ils ne disposent pas d’appareils électroniques ou d’accès à l’internet chez eux. L’ingéniosité et la créativité constituent alors les outils permettant de combler la fracture numérique. Ainsi, au XXIe siècle et plus de 100 ans après sa création, la radio a refait surface, devenant le transmetteur de l’éducation dans les endroits les plus reculés et les moins dotés en ressources de la planète.

Assurer la continuité de l’éducation

Les écoles constituaient l’environnement naturel dans lequel ProFuturo mettait en œuvre ses programmes, mais la crise de la covid-19 l’a contraint à s’adapter afin de faciliter l’enseignement et l’apprentissage en dehors de la classe. C’est pourquoi, en avril 2020, nous avons ouvert notre plateforme numérique à l’échelle mondiale. Quelques semaines après la fermeture des centres éducatifs, des enseignants et des élèves des quatre coins du monde utilisaient déjà les ressources mises gratuitement à leur disposition sur Internet. 

Mais il y avait encore un défi à relever : apporter l’éducation aux personnes non connectées. Selon l’UNESCO, environ 826 millions d’élèves qui n’ont pas été en classe à cause de la pandémie ne disposent pas d’un ordinateur chez eux. Environ 706 millions de personnes n’ont pas accès à Internet et 56 millions vivent dans des régions non desservies par les réseaux mobiles.

Pour surmonter ces obstacles, nous adaptons nos méthodologies et nos contenus à de nouveaux formats alternatifs, dans le but d’assurer la continuité de l’éducation pour les élèves n’ayant pas accès à un ordinateur, à un smartphone ou à internet, principalement dans les zones rurales. Ce que ces élèves et leurs enseignants avaient à leur disposition, c’était une radio. Son faible coût et son accessibilité en font l’un des moyens de communication les plus démocratiques au monde. Nous avons donc transformé notre contenu éducatif numérique en pièces adaptées à la diffusion sur les stations de radio. 

Brésil : un exemple de réussite

Grâce à une alliance public-privé, le département de l’éducation de l’État de Sergipe et l’Institut Paramitas se sont associés à ProFuturo et à la Fundação Telefônica Vivo pour diffuser cinq podcasts hebdomadaires de 22 minutes sur différentes stations de radio locales. En utilisant les personnages didactiques conçus par ProFuturo – Drica, Abel et Joaquim – et en ajoutant de nouveaux personnages aux caractéristiques locales, la série éducative, intitulée « Estude em Casa pelas Ondas do Aula Digital », intègre des éléments de l’identité et de la culture de Sergipe, ce qui facilite le lien avec les plus jeunes. 

Les élèves de la 1ère à la 5ème année ont pu suivre les leçons depuis chez eux à l’aide de cahiers d’apprentissage imprimés fournis par le projet, qui venaient compléter les audios. Dans une première phase, ces cours radiophoniques ont touché 146 000 élèves dans les 75 municipalités de l’État de Sergipe.

Isis Mota Rodrigues Dantas, l’une des enseignantes ayant participé, souligne que « l’avantage de la radio réside précisément dans le fait qu’elle est un moyen de communication populaire ». Comme tous les élèves y avaient accès, c’était un moyen sûr et garanti pour les enfants de suivre les cours.

Suite aux retours positifs des enseignants et des familles, le projet se poursuivra en 2022, avec une version 2.0. À partir du mois de mars, tous les fichiers audio et le matériel de soutien seront rassemblés sur un site Web ouvert avec la possibilité de les télécharger pour pouvoir les utiliser hors ligne. 

Nigeria : série de podcasts pour les enseignants

Le Nigeria, pays ayant le plus faible taux de scolarisation au monde (10,5 millions d’enfants ne sont pas scolarisés, selon l’UNICEF), est un autre endroit où la radio est devenue le meilleur allié de l’inclusion éducative. Cependant, notre projet radiophonique dans ce pays se concentre sur la communauté des enseignants, qui bénéficient également du programme par le biais de cours de développement professionnel qui favorisent leur appropriation technologique et leur fournissent des méthodologies pour inclure l’innovation en classe. 

Pour soutenir davantage les enseignants qui n’ont pas accès à internet ou dont la connectivité est limitée, une série de podcasts a été enregistrée, couvrant tous les modules de formation que ProFuturo propose sur sa plateforme numérique. Au format MP3, ils ont été transmis via WhatsApp, bien qu’ils pouvaient être téléchargés et écoutés hors ligne. Dans différentes régions, un groupe local d’anciens élèves du programme s’est chargé du récit du contenu, car l’anglais parlé dans chaque région est différent et il était important d’avoir une touche locale pour établir un lien avec le public. 

Les podcasts ont été utilisés par environ 20 % des enseignants qui ont accédé à la formation ProFuturo en 2020.