El contenido: la clave olvidada de la educación digital
Según reza el paradigma del marketing digital, “el contenido es el rey”. Pero, ¿y en lo que se refiere a educación digital? ¿Lo es?
La pasada Cumbre Mundial para la Transformación de la Educación estableció tres claves a tener en cuenta para liberar el potencial del aprendizaje digital. Estas tres claves son la conectividad, la capacidad y los contenidos digitales.
Sin embargo, aunque ya existen sólidos esfuerzos nacionales e internacionales, como Giga y la Coalición Mundial por la Educación, para avanzar hacia la conectividad y el desarrollo de capacidades, ni los países ni la comunidad internacional parecen haberse percatado de la importancia de las plataformas educativas nacionales de libre acceso, dotadas de contenidos de calidad (UNESCO & UNICEF, 2022).
Quizás, debido a este “olvido”, a estas alturas del siglo XXI y 20 años después del inicio del movimiento de los Recursos Educativos en Abierto (REA), los avances en la creación y el fortalecimiento de las plataformas y los contenidos de aprendizaje digitales públicos siguen siendo muy desiguales.
Muchos países aún no cuentan con plataformas digitales públicas para la educación e, incluso cuando las tienen, las plataformas y los contenidos de aprendizaje que albergan suelen ser de muy baja calidad.
Incluso, y esto es todavía más grave, estamos revirtiendo los avances que se hicieron en la construcción y diseño de estas plataformas impulsados por el cierre de escuelas inducido por la COVID-19. Más de un tercio de las plataformas nacionales de aprendizaje digital construidas durante la pandemia ya no funcionan o no se mantienen (UNESCO &UNICEF, 2022).
Hoy en día, a pesar de la creciente ubicuidad de la tecnología conectada, las plataformas digitales de aprendizaje y los recursos de aprendizaje públicos no existen o son difíciles de encontrar, de navegar, carecen de calidad y amplitud, y son inaccesibles para un gran número de alumnos y profesores.
Sin embargo, en palabras de Leonardo Garnier, asesor especial del secretario general de la ONU para la Cumbre Mundial de la Educación, “de nada sirve la conectividad y la capacidad si no contamos con adecuados recursos digitales para la enseñanza y el aprendizaje”.
De nada sirven la conectividad y la capacidad si no contamos con adecuados recursos digitales para la enseñanza y el aprendizaje.
La importancia de las plataformas digitales de aprendizaje
Los beneficios que aportan a la educación las plataformas de aprendizaje digital públicas y universalmente accesibles son incontables. Entre otros:
- Ofrecen contenidos atractivos y de calidad que benefician a estudiantes, profesores y familias, y complementan y enriquecen la educación escolar.
- Pueden garantizar la continuidad del aprendizaje y ampliar las opciones educativas de los alumnos más vulnerables por motivos de discapacidad, geografía, conflicto, pobreza, etnia, idioma, género u otros factores.
- Tienen un potencial único para ofrecer oportunidades de aprendizaje a los alumnos que se encuentran fuera de los sistemas educativos formales, como los inmigrantes y los refugiados.
- Pueden ayudar a profesores y familias, facilitando formas más activas, estimulantes y colaborativas de enseñar y aprender, tanto dentro como fuera de las aulas.
Más allá de estos beneficios, las plataformas de alta calidad garantizan la existencia de una “puerta de entrada” para la educación pública en Internet, fiable y de confianza para el aprendizaje conectado, que no dependa de la publicidad, la extracción de datos o cuotas mensuales de suscripción.
Un tercio de las plataformas nacionales de aprendizaje digital construidas durante la pandemia ya no funcionan o no se mantienen.
Gateways to Public Digital Learning: objetivo y acciones
La comunidad internacional y los países deben reconocer la importancia de la tecnología digital y los entornos virtuales de aprendizaje como elementos fundamentales de la educación. Al igual que las escuelas físicas y sus recursos, merecen la consideración de bienes públicos y ameritan cuidado y atención.
Para promover la creación y el fortalecimiento de estas plataformas, UNESCO y UNICEF están poniendo en marcha una iniciativa internacional sobre el aprendizaje digital público. La iniciativa pretende mapear y analizar las plataformas y los contenidos públicos existentes; ayudar a los países a crear y fortalecer las plataformas nacionales; identificar y compartir las mejores prácticas; y establecer normas y estándares internacionales para orientar el desarrollo de las plataformas de manera que se promuevan los objetivos nacionales e internacionales de la educación.
El objetivo de la iniciativa Gateways to Public Digital Learning es establecer y apoyar técnicamente un movimiento internacional que garantice que todos los alumnos, profesores y familias puedan acceder, encontrar y utilizar fácilmente contenidos educativos digitales de alta calidad y alineados con el plan de estudios para avanzar en su aprendizaje. Lo hará basándose en la experiencia de socios internacionales, nacionales y regionales, muchos de los cuales ya cuentan con experiencia en el ámbito del aprendizaje digital.
La iniciativa también ayudará a los países a cumplir los dos compromisos asumidos en relación con el contenido, la “clave olvidada” del aprendizaje digital. ¿Cuáles fueron estos compromisos?
- Establecer y mejorar de forma iterativa las plataformas públicas de aprendizaje digital con recursos educativos de alta calidad y alineados con el plan de estudios, garantizando que sean gratuitas, abiertas y accesibles para todos, en consonancia con la Recomendación de la UNESCO sobre Recursos Educativos Abiertos, protegiendo al mismo tiempo la privacidad, la seguridad y la protección de los datos de los usuarios.
- Empoderamiento y accesibilidad, especialmente para los más vulnerables. Garantizar que estas plataformas empoderen a los profesores, a los alumnos y a las familias, apoyen la accesibilidad y el intercambio de contenidos, y satisfagan las diversas necesidades de los usuarios, incluidos los alumnos con discapacidades, los hablantes de lenguas minoritarias, las niñas y las mujeres, y las personas que se desplazan.
Para facilitar la materialización de estos dos compromisos, la iniciativa pretende avanzar en tres elementos: la creación de un portal global, la generación de evidencia y buenas prácticas y el establecimiento de normas y estándares. Detengámonos un poco en cada uno de ellos.
Un portal de portales
La iniciativa pretende crear y mantener un portal mundial de plataformas mundiales de aprendizaje digital sancionadas o recomendadas formalmente por los ministerios de educación u otras autoridades públicas. El portal, que será creado y mantenido por la UNESCO y UNICEF, proporcionará descripciones detalladas de las diferentes plataformas públicas de aprendizaje digital, incluyendo, por ejemplo, detalles sobre el alcance, la organización del contenido, los grupos a los que se presta servicio, los procesos de control de calidad, la gobernanza, la financiación, las mejoras previstas y las diferencias con otras plataformas públicas de aprendizaje digital que podrían utilizarse en un país determinado.
Un banco de pruebas y buenas prácticas
Este elemento consiste en crear y mostrar buenas prácticas, investigaciones y evidencia sobre recursos y plataformas de educación digital, en diferentes contextos, centrándose en la equidad, la escalabilidad, la seguridad y el impacto. El intercambio de investigaciones sólidas apoyará la toma de decisiones basada en pruebas y ayudará a garantizar el impacto de la Iniciativa.
Normas y estándares que sirvan de base
La creación y el mantenimiento de plataformas digitales para la educación implica retos técnicos, legales, institucionales y económicos que incluyen a los actores nacionales, regionales y globales. En este sentido, tanto los gobiernos como las escuelas se verán beneficiados si cuentan con visiones coherentes de lo que deben implicar las plataformas digitales públicas de aprendizaje. Esta coherencia se verá favorecida por el establecimiento de normas y estándares internacionales que actúen como puntos de referencia para el desarrollo y fortalecimiento de las plataformas digitales.
Los contenidos educativos digitales pueden ser un arma de valor incalculable para luchar contra la brecha educativa. Pero, como hemos visto, aún queda mucho por hacer. Iniciativas como esta son un esperanzador primer paso.
REFERENCIAS
UNESCO y UNICEF. 2022. Gateways to Public Digital Learning: A multi-partner initiative to create and strengthen inclusive digital learning platforms and content. United Nations Transforming Education Summit.
