La competencia lectora del idioma khmer en una app

El sistema educativo de Camboya ha sufrido varios cambios desde el período colonial. La etapa poscolonial, en la década de 1950, fue testigo de un intento de promover y ampliar la educación formal para llegar a toda la población del país. Este proceso se vio interrumpido a finales de la década de 1960, cuando el país sufrió mucho por la inestabilidad política y el conflicto armado. Las escuelas se vieron significativamente afectadas. Esta situación empeoró durante el régimen de los Jemeres Rojos entre 1975 y 1979, durante el cual se produjo un brutal genocidio y, según se estima, se perdieron al menos 1,7 millones de vidas. El sistema educativo formal fue abolido y los edificios escolares fueron, en su mayoría, destruidos.

Recientemente, el Ministerio de Educación, Juventud y Deportes (MoEYS) de Camboya introdujo un enfoque fónico para la enseñanza y el aprendizaje del idioma Khmer en las escuelas primarias en 2012. World Education Cambodia se propuso apoyar a MoEYS en la mejora de las competencias lectoras de los niños de primer grado. Para ello recibió una subvención en el marco de la iniciativa All Children Reading: A Grand Challenge for Development. Un concurso mundial para implementar el proyecto Total Reading Approach for Children (TRAC) en ocho escuelas de educación primaria en dos provincias de Camboya, entre octubre de 2012 y septiembre de 2014. Posteriormente, se expandió a 138 escuelas y se amplió el período de intervención de diciembre de 2014 a septiembre de 2017.

En este contexto del proyecto TRAC, se procedió a la selección y capacitación de formadores para la alfabetización en la escuela, fue la primera vez que se creó un puesto de este tipo en las escuelas de Camboya. El papel de estos instructores consistía en ayudar a maestros a administrar las evaluaciones de referencia, actuando también de mediadores entre familia y escuela. Estos formadores implementaron el sistema de respuesta rápida (RRS), tras identificar a los estudiantes con dificultades a través de evaluaciones de referencia. El RRS incluye la participación de los padres, un kit de herramientas de lectura y una aplicación de aprendizaje de Mobile Learning. El kit de herramientas y la aplicación móvil estaban alineados con el plan de estudios nacional y el sistema de lectura de referencia TRAC.

La aplicación Aan Khmer, fue la primera App educativa en idioma Khmer para primaria, se llevó a cabo un estudio centrado en testarla, esta solución móvil ofrece juegos digitales a estudiantes de primer grado en entornos de bajos recursos, como medio para mejorar la lectura. La aplicación emplea como base una plantilla internacional de MoToLi. Un software que puede ser implementado en cualquier idioma y se adapta fácilmente a diferentes culturas y currículos. Desde su enfoque gamificado, pretenden promover que el aprendizaje suponga disfrute, fomento de autonomía, trabajo competencial y conexión social.

Motoli se puede usar individualmente, en grupos pequeños o en el aula con toda la clase. El programa está diseñado para cubrir los primeros pasos de la fase de decodificación hasta la fluidez en la lectura. Los niños se van enfrentando a desafíos relacionados con aprender sonidos y reconocer nuevas palabras. La app se ejecutó en tabletas Samsung, en escuelas con asistencia técnica limitada. No se necesita conexión a internet para trabajar con ella.

Por lo tanto, el enfoque pedagógico de Aan Khmer (app basada en Motili) se centra en el suministro de instrucciones fónicas explícitas avanzando a través de una secuencia didáctica lógica, seguido por múltiples oportunidades para que, los niños practiquen a través de una variedad de actividades interactivas. Al final de cada unidad, encontramos una pequeña historia que contiene letras y palabras que han sido trabajadas a lo largo de las lecciones.

La herramienta contiene 31 unidades. Cada una de ellas está compuesta por tres apartados principales:

• Aprende. Se presenta contenido nuevo a los niños.
• Practica. Se proponen tres actividades diferentes para ensayar el nuevo contenido.
• Pequeña historia. El nuevo contenido se usa dentro de un texto y se presenta como una historia de lectura con soporte de audio.

Una de las grandes conclusiones de la experiencia de investigación tiene que ver con la escasez de recursos y capacitación. Además, la integración limitada con las actividades de aprendizaje habituales de un aula y las actividades de alfabetización significativas, restringe su efectividad. No obstante, el proyecto TRAC pudo demostrar empíricamente mejoras significativas en las puntuaciones de lectura de los estudiantes respecto de los valores de referencia

Además, la iniciativa desarrolló productos significativos que incrementan la calidad educativa de las escuelas camboyanas. Entre ellos, un sistema de lectura de referencia para Grado 1 y 2 y una alfabetización en Mobile Learning vinculada al plan de estudios nacional. Finalmente, El MoEYS ha aprobado y adoptado el modelo de aprendizaje de la lectura del proyecto TRAC, trazando un plan para replicarlo en otras escuelas del país.

El 94% de los maestros participantes en el proyecto TRAC y el 100 % de los formadores en alfabetización que dieron apoyo, utilizaron el sistema de respuesta rápida (RRS). El 73,3% de los padres reportaron una mejor participación en la educación  de sus hijos debido al TRAC. Para el desarrollo del programa se proporcionaron un total de 160 tabletas, 1908 libros de texto y recursos de aprendizaje a las ocho escuelas piloto del TRAC.

En general se estima que el proyecto TRAC alcance a beneficiar a mas de 30.000 niños entre los grados 1º y 3º y un total de 4500 en los grados 4º y 5º, de los cuales destaca un 50 % de alumnas y un total de 680 maestros. El programa mejora la capacidad de los niños en la adquisición de habilidades de lectura temprana esenciales, y al mismo tiempo fomenta una cultura de lectura tanto fuera como dentro del aula.