Todo comenzó cuando Norberto Mujica, un ingeniero de sistemas de Cisco, viaja a Etiopía para impartir clases en una universidad con una gran cantidad de ordenadores, pero sin acceso a Internet. Esta situación le lleva a tener la idea de reunir una colección de materiales y almacenarlos en un servidor para que todos los estudiantes pudieran acceder a ellos. Un año más tarde, Mujica regresó a Etiopía con otros tres colegas de Cisco. Vieron a tantos niños que podrían beneficiarse del contenido educativo, que decidieron fundar una organización sin ánimo de lucro a la que denominaron World Possible.
El objetivo de World Possible es facilitar el acceso a los mejores recursos educativos, independientemente de la conexión a internet de la que se disponga. Los Recursos Educativos Abiertos (REA) han revolucionado el aprendizaje facilitando el acceso a contenidos gratuitos, a cualquier persona con conexión a internet. Sin embargo, 4.000 millones de personas siguen careciendo de acceso a la red y no pueden utilizar estos recursos. Como resultado, la brecha del conocimiento se amplía. Bajo este panorama, con el fin de mejorar el aprendizaje en áreas desconectadas y cerrar la brecha de conocimiento, crearon dos herramientas: OER2Go y RACHEL.
OER2Go es una plataforma compuesta por una colección de sitios web educativos para descargar y usar sin conexión. Permite a los maestros, escuelas y otras organizaciones educativas, desplegar REA en áreas donde el acceso a Internet es limitado, costoso o inexistente. En otras palabras, las áreas que más lo necesitan.
Todos los módulos en OER2Go son REA gratuitos como Khan Academy, Wikipedia, Fantastic Phonics, entre otros. Estos sitios web son de fácil acceso para cualquier persona con una conexión a Internet, pero actualmente son inaccesibles para el 52% del mundo que no tiene acceso a Internet. Disponen de módulos en inglés, español y francés, y están agregando contenido nuevo constantemente. En promedio, los usuarios de todo el mundo descargan más de 90 TB de contenido por año.
El procedimiento es el siguiente: se identifican sitios web educativos con licencia abierta y se realiza una copia del contenido. Se revisan las páginas para eliminar enlaces externos, sustituyéndolos por enlaces internos que continúan funcionando sin Internet. Se retiran todas las fotos y videos, para devolverlos comprimidos y ocupando menos espacio. Además, se reformatean a un estándar básico para que sean compatibles con HTML5. Finalmente, se reconstruye el sitio web para una navegación offline fluida.
RACHEL es un servidor portátil plug-and-play que almacena sitios web educativos y permite que su contenido esté disponible a través de cualquier conexión inalámbrica local (fuera de línea). El dispositivo consigue que la implementación de una biblioteca de contenido digital sea tan fácil como presionar un botón. Una vez encendido, es posible conectarse a RACHEL como se haría con cualquier red wifi. Abriendo un navegador web y escribiendo la dirección que aparece en la etiqueta frontal del dispositivo, se accede instantáneamente a las versiones offline de los mejores sitios web educativos gratuitos del mundo.
En cuanto a formatos, es posible almacenar diferentes tipos de archivo. Desde libros (PDF o EPUB), hasta imágenes (JPG), videos (WAV) y podcasts (MP4). También existe la posibilidad de almacenar aplicaciones de Android (archivos APK) y software para sistema operativo Windows (archivos EXE). La mayoría de los usuarios en todo el mundo, acceden empleando computadoras viejas y tabletas Android que ejecutan versiones de firmware antiguas. En la medida de lo posible, World Possible busca contenido que funcione en todos los dispositivos. La priorización en la selección de contenidos atiende a los siguientes parámetros:
- Alta calidad.
- Licencia abierta con Creative Commons u otra.
- Útil desde el punto de vista educativo.
- Dirigido específicamente a estudiantes de países en vías de desarrollo.
- Listo para ser desplegado para el usuario final.
- Específicamente solicitado por la comunidad de World Possible.
RACHEL pretende convertir cementerios de computadoras, que no están siendo utilizadas en un centro de aprendizaje, en valiosas herramientas que conectan a los estudiantes de entornos vulnerables con los mejores recursos educativos gratuitos. Desde el punto de vista de las especificaciones técnicas, podemos destacar las siguientes características:
- Batería que dura alrededor de 8 horas.
- 500 GB o 1 TB de almacenamiento.
- Procesador Intel de doble núcleo con 4 GB de RAM, que ejecuta un servidor completo admitiendo de 20 a 50 usuarios simultáneamente.
- Router inalámbrico de doble banda para trabajar con dispositivos antiguos y nuevos, con un alcance de 45 – 46 metros.
- Doble ethernet.
- Sistema operativo Ubuntu de 32 bits.
- Posibilidad de subir contenido propio.
- Posibilidad de actualizar el software y el contenido más reciente, conectándolo a Internet, o con un USB.
En relación al uso pedagógico de la solución, se ha puesto a disposición de la comunidad una variedad de recursos, que tienen como objetivo ayudar a los educadores a usar RACHEL en el aula. Los maestros y formadores pueden descargar las guías, que contienen numerosas lecciones y enfoques de uso para mejorar el aprendizaje.
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La guía metodológica fue diseñada para inspirar al docente, aprovechando la tecnología al servicio de una propuesta de aprendizaje innovadora, inmersiva y memorable. Contiene ideas y ejemplos de cómo aprovechar al máximo los contenidos de la biblioteca digital de RACHEL. Por ello se han incluido diversas metodologías pedagógicas que sacan el máximo rendimiento a la herramienta. Se presenta una descripción de cada una de ellas, y al menos un ejemplo de actividad dentro de una planificación didáctica semanal.
La guía del facilitador es un curso virtual, compuesto por 4 módulos presenciales de 3 horas cada uno. Se presenta un objetivo por módulo y la competencia general del curso que se desea alcanzar. Contiene además la guía metodológica y la distribución de horario.
- En el módulo 1 se comienza con la explicación de la instalación de un Raspberry Pi para tener acceso a RACHEL. Se explora el contenido y se desarrolla un ejercicio sencillo utilizando la plataforma.
- En el módulo 2 se desarrollan las metodologías SOLE y el Aprendizaje Basado en Problemas –(ABP), con la finalidad de dar herramientas al docente para plantear una propuesta de aprendizaje dinámica y práctica.
- En el módulo 3 se amplían las propuestas de enfoques didácticos trabajando con mapas conceptuales, cuadros comparativos, y el aprendizaje con videos. También se presenta un enfoque para trabajar las Inteligencias Múltiples empleando la herramienta RACHEL.
- En el módulo 4 se pone foco en el área de las matemáticas trabajando a través de ejercicios y videos de Khan Academy en la plataforma KA-Lite. Además, se desarrolla una planificación didáctica semanal con la aplicación de RACHEL en el aula.
Cada módulo tiene espacios de participación para enriquecer las presentaciones que se generan en los grupos. La evaluación se da en diferentes momentos y se dispone de espacios de reflexión y dinámicas.
Han creado también el MOOC “Uso de tecnología en el aprendizaje”, que tiene como objetivo preparar a los docentes para que diseñen experiencias de aprendizaje que ayuden a los niños a aprender por sí mismos. Y, además, a integrar en sus actividades pedagógicas el uso de tecnología, diseñando aprendizajes con apoyo de las TIC y relacionándolos con contenidos del programa escolar.
World Possible tiene “capítulos” mundiales que son clave en su propuesta de intervención. Son organizaciones independientes sin ánimo de lucro afiliadas a World Possible, emprendidas y dirigidas por empresarios locales que sienten pasión por llevar a RACHEL a sus comunidades. Se encargan de reunir contenido relevante a nivel local, capacitan a los maestros para incorporar RACHEL en sus aulas, y brindan apoyo técnico a las escuelas.
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El programa de “capítulos” comenzó con Israel Quic, un guatemalteco que descubrió RACHEL mientras trabajaba para las Bibliotecas Comunitarias Riecken en Guatemala, iniciativa financiada por la Fundación Gates. En 2014, Israel dejó Riecken para fundar el primer “capítulo” de World Possible y llevar a RACHEL a escuelas de todo el país. A partir de esta experiencia, llegaron los “capítulos” de Kenya, Ghana, Sierra Leona, Tanzania, entre otros.
Para saber más, accede a su espacio web:
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