Se llamaba Eliza y era psicoterapeuta. O al menos eso era lo que debía parecer. En realidad fue el primer chatbot de la historia. Lo creó en 1966 el informático y profesor del MIT Joseph Weizenbaum, y su principio era simple: emular a una psicoterapeuta que interactuaba y hacía preguntas de acuerdo con los términos insertados por los usuarios durante la conversación. Después vino Parry, un chatbot algo más complejo que Eliza y que simulaba ser una persona con esquizofrenia paranoide. Desde Eliza y Parry hasta nuestro juguete favorito del verano, ChatGPT, pasando por Alexa, Siri o Cortana,la historia de los chatbots ha evolucionado hasta límites insospechados.
Hoy en día, los chatbots están presentes en una variedad de industrias y contextos, desde atención al cliente hasta la medicina, pasando, por supuesto, por la educación. Utilizan algoritmos de aprendizaje automático y grandes conjuntos de datos para mejorar su capacidad de comprensión y respuesta, y continúan evolucionando para brindar experiencias de usuario más naturales y efectivas.
Pero ¿qué son exactamente y cómo funcionan? ¿Cómo podemos sacarle el mejor partido? ¿Pueden ayudarnos a mejorar la educación en entornos vulnerables? La cátedra UPSA-ProFuturo no lo cuenta en este artículo.
¿A qué te suena la palabra “chatbot”?
Imagen de James grills, CC BY-SA 4.0 https- creativecommons.org licenses by-sa 4.0 , via Wikimedia Commons.
Lo principal que debemos saber sobre esta nueva forma de inteligencia artificial es que son muy parecidas a los chats de WhatsApp o de cualquier otra red social. La diferencia más significativa es que al otro lado se encuentra un robot y no una persona. La palabra en sí viene de “chat” y “bot”. Aunque la RAE aún no ha reconocido el término en su diccionario, este sí recoge el de las palabras que la componen. Chat queda definido como “intercambio de mensajes electrónicos a través de internet que permite establecer una conversación entre dos o más personas.” La Academia centenaria define bot como “programa que imita el comportamiento humano.”
El chatbot ayuda a responder preguntas como una especie de amigo o compañero virtual. Una de sus principales características que están disponibles las 24 horas y no hay ningún inconveniente en contactar con él. No obstante, lo esencial para muchas personas es que tengan la capacidad de resolver estos problemas como si fueran un individuo. Por eso, su comportamiento e interfaz son cada vez más importantes en este tipo de sistemas. La interacción entre el bot y el usuario debe ser fluida y ágil.
A pesar de su naturaleza robótica, los chatbots tienen un propósito muy significativo: imitar nuestra forma de hablar y de responder a otros individuos cuando requieren atención. En los últimos años, hemos visto cómo han ido evolucionando hasta el punto de ser altamente eficientes en su comunicación, ya que cada vez su programación es más puntera.
Un chatbot con capacidad de responder a todo tipo de preguntas se convierte en un recurso fundamental para enriquecer las experiencias de las nuevas generaciones.
¿Cómo ayudan estos robots en la educación?
Los chatbots han llegado a la educación con el firme propósito de establecer interacciones que se asemejen a las conversaciones humanas. Programados para analizar contextos y proponer soluciones, estos ingenios dialógicos contribuyen de manera significativa al proceso de enseñanza-aprendizaje al interpretar emociones y ofrecer su aporte (Múnera, Salazar y Osorio, 2022).
La inteligencia artificial está revolucionando la educación y va a dejar una huella profunda en su desarrollo. Uno de los cambios más destacados radica en la velocidad y la claridad con la que las nuevas inteligencias artificiales proporcionan respuestas concluyentes. Esta característica abre un abanico de oportunidades y simplifica el estudio y la búsqueda de información, al tratarse de una interacción automatizada.
En este sentido se manifiesta el Instituto por el Futuro de la Educación del Tecnológico de Monterrey al señalar que “Los chatbots actúan como facilitadores del material educativo y como refuerzo para aclarar dudas básicas a través de conversaciones automatizadas. Solicitudes simples como pedir la bibliografía de la que se compondrá una lección, o datos cortos y simples sobre lo visto en clase. De esta forma, el docente podría liberarse de las tareas mecánicas del proceso de enseñanza para guiar a los alumnos en aspectos más contextuales y de fondo con respecto a su aprendizaje” (García Bullé, 2022).
Esta transformación supone una auténtica revolución para profesores y estudiantes. Un chatbot con capacidad de responder a todo tipo de preguntas se convierte en un recurso fundamental para enriquecer las experiencias de las nuevas generaciones. Esto significa que los estudiantes pueden consultar al chatbot sus dudas académicas sin que esto suponga, en ningún caso, un reemplazo en la figura del profesor, cuyo papel sigue siendo invaluable en el proceso de enseñanza y aprendizaje.
El chatbot UPSA-ProFuturo: motivando a los docentes
El chatbot en el ámbito educativo trasciende el mero papel instrumental configurándose como un recurso de gran valor para los profesores. Este asistente virtual no solo mejora la experiencia académica, sino que también despierta el interés del docente por seguir explorando en el terreno de la educación digital. Así, más que una simple herramienta, se convierte en una guía para aquellos educadores que buscan comprender y abrazar el nuevo mundo virtual, actuando como clave para fomentar su participación en los cursos ofrecidos por el proyecto ProFuturo.
Desde hace siete años, la cátedra UPSA-ProFuturo ha desempeñado un papel fundamental en la promoción de la investigación y el desarrollo tecnológico. También han sido los impulsores del innovador evento #hack4edu, un hackatón muy especial en formato híbrido, cuyo objetivo es el planteamiento y la resolución de retos tecnológicos relacionados con los desafíos que plantea la educación digital en entornos vulnerables.
En esta ocasión, la atención se centra en el diseño de un chatbot para la plataforma educativa de la Fundación ProFuturo. Su objetivo principal radica en brindar respuestas inteligentes a preguntas frecuentes (FAQs). Adicionalmente, el proyecto busca mejorar la experiencia de los usuarios en diversos idiomas como el portugués, español, francés, inglés y árabe, y ser capaz de detectar y responder en el idioma del usuario al momento de ingresar. La implementación de una interfaz con botones desplegables o de selección se suma a estas mejoras, garantizando eficacia y comodidad.
Este chatbot está siendo diseñado para:
- Ofrecer una selección entre las categorías «Docente» o «Alumno», proporcionando información adaptada a la elección.
- Presentar un listado dinámico de preguntas frecuentes después de la selección.
- Proporcionar opciones de respuesta que se ajusten a la pregunta formulada.
- Incluir un sistema de retroalimentación con opciones de satisfacción del usuario (¿es la respuesta que esperabas? ¿hemos resuelto tu duda?)
- Suministrar información personalizada al usuario.
- Integrarse con la base de datos de la plataforma formativa de ProFuturo (Moodle).
- Brindar diferentes funcionalidades y opciones a usuarios con y sin inicio de sesión.
- Identificar la identificación del usuario con inicio de sesión directamente desde el chatbot.
- Realizar consultas a la base de datos y procesar información mediante servicios de AWS (Amazon Web Services), una nube diseñada para conversaciones, almacenamiento, análisis y bases de datos.
El desarrollo de este chatbot tiene como objetivo facilitar a los profesores el manejo de la plataforma, resolviendo rápidamente sus dudas y estimulando su participación en las actividades propuestas. Amazon Lex ha desempeñado un papel esencial en la creación y lanzamiento de este proyecto al permitir la construcción de interfaces y conversaciones para chatbots y aplicaciones habilitadas para voz y dispositivos IoT. Utilizando la comprensión del lenguaje natural (NLU) y el reconocimiento automático del habla (ASR), Amazon Lex brinda interacciones naturales e intuitivas con los usuarios.
Desde su capacidad para imitar la comunicación humana hasta su potencial para revolucionar la educación, los chatbots continúan desafiando nuestras expectativas y definiendo el futuro de la interacción entre humanos y tecnología. Como testigos de esta evolución, nos encontramos en un momento emocionante en el que la colaboración entre humanos y chatbots promete transformar aún más la forma en que aprendemos, enseñamos y nos relacionamos en un mundo cada vez más digitalizado.
Referencias
Múnera, M.T., L.M. Salazar y A.S. Osorio. 2022. Estudio inicial de un chatbot para estudiantes de la modalidad virtual de la Escuela Interamericana de Bibliotecología. Investigación Bibliotecológica: archivonomía, bibliotecología e información 36 (90): 13-30. http://dx.doi.org/10.22201/iibi.24488321xe.2022.90.58452
García Brustenga, G., Fuertes-Alpiste, M., Molas-Castells, N. (2018). Briefing paper: chatbots in education. Barcelona: eLearn Center. Universitat Oberta de Catalunya. https://doi.org/10.7238/elc.chatbots.2018
García-Bullé, S. (11 de febrero de 2022). ¿Qué son los chatbots y cómo se usan en la educación? Institute for the Future of Education Tecnológico de Monterrey. https://observatorio.tec.mx/edu-news/webinar-chatbots/
Griset, R. (11 de marzo de 2019). Chatbots en educación superior. Universitat Oberta de Catalunya. https://blogs.uoc.edu/elearning-innovation-center/es/chatbots-en-educacion-superior-parte-i/
Quiroz, M.A., J. Mora, J. Medina y M.Y. Leyva. (2020). Modelos causales como ayuda a la comprensión de sistemas complejos: análisis de los factores críticos de éxito en el desarrollo de chatbots. Revista Universidad y Sociedad, 12(4), 64-72. Recuperado en 09 de agosto de 2023, de http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2218-36202020000400064&lng=es&tlng=pt.
Wehr, Y. y W. Baluis. (2023). Chatbot basado en inteligencia artificial para la educación escolar. Horizontes. Revista de Investigación en Ciencias de la Educación, 7(29), 1580-1592.https://doi.org/10.33996/revistahorizontes.v7i29.614
