Millones de niños no están aprendiendo debido a la pobreza, la discriminación, la calidad de la educación o, incluso, porque están demasiado hambrientos. Estos niños suelen abandonar la escuela antes de adquirir las habilidades básicas para prosperar dentro de la sociedad. Alrededor de 250 millones de niños de 5 a 12 años no saben leer ni escribir, estén o no en la escuela. Las habilidades de alfabetización son fundamentales para el empoderamiento personal, el pensamiento crítico, la participación activa en la comunidad social local y global. Sus beneficios también incluyen crecimiento económico, mejores condiciones de salud e igualdad de género.
Kukua es una iniciativa que aprovecha los nuevos medios y la tecnología, con el objetivo de capacitar a los niños para que aprendan a través de experiencias atractivas para ellos. Su visión tiene que ver con construir un mundo donde cualquier niño pueda aprender a través de una educación de calidad, divertida y personalizada. El foco de investigación se ubica en crear alternativas pedagógicas para trabajar la alfabetización y la aritmética, buscando cambiar la trayectoria de vida de un niño favoreciendo su integración social.
Basa su proyecto en tres pilares elementales. Primero, establece una dinámica de juego emocionante que favorece mayores niveles de adquisición, haciendo que el aprendizaje sea realmente divertido. Segundo, emplea una pedagogía sólida y una adaptación curricular liderada por expertos que permiten a las niñas y niños seguir un desarrollo educativo bien estructurado. En tercer lugar, la narrativa del juego se basa en la cultura local y está escrita por narradores locales, para que los aprendices puedan identificarse y entusiasmarse con la historia y los personajes.
A través del aprendizaje basado en juegos (Game Based Learning), crean entornos altamente motivadores que permiten a los alumnos participar activamente en su proceso de aprendizaje. Los niños pueden aprender a su propio ritmo, practicar en un contexto donde la secuencia didáctica no es aburrida y permite desarrollar objetivos de aprendizaje propios de las habilidades de lectoescritura y aritmética. En resumen, los pilares fundamentales del planteamiento son:
- Aprendizaje basado en el juego aprovechando las fortalezas para generar engagement.
- Enfoque pedagógico sólido adaptado a entornos educativos vulnerables.
- Narrativa inspirada en la cultura, el mito y el folclore local.
- Diseño centrado en el usuario prototipando para optimizar la dinámica del juego.
El producto central de Kukua se llama SEMA, una aplicación móvil que enseña a los niños de entre 5 y 10 años a leer, escribir y hacer matemáticas básicas. Es un juego de aventura que lleva a los aprendices a vivir un divertido viaje lleno de obstáculos a superar, retos a resolver y enemigos finales a derrotar. Sus funcionalidades están inspiradas en algunos de los títulos más exitosos de la historia del videojuego como Super Mario, Zelda, Donkey Kong, Teach Your Monsters y Angry Birds.
La ruta de alfabetización del juego comienza con la conversión de grafema a fonema, automatización rápida de los sonidos de las letras y transición temprana a la mezcla de pequeños trozos. Una de las características diferenciales del método es el énfasis en la transición temprana a la mezcla de pequeños fragmentos. Una vez que los niños han aprendido los primeros dos sonidos de letras, inmediatamente se plantea el dominio de la combinación de esas dos letras. Los contenidos trabajados se resumen de la siguiente manera:
- Sonidos de las letras
- Ejemplos de palabras para cada letra
- 300 palabras combinadas, ofrecidas inmediatamente después del sonido de la letra aprendida
- 300 palabras para lectura y dictado
- 100 frases para lectura, dictado y comprensión
- 12 historias cortas
Desde el punto de vista del impacto, se han llevado a cabo algunas pruebas de las que ha sido posible extraer unas primeras aproximaciones. En relación a los beneficios de una propuesta pedagógica basada en el juego (Game Based Learning) para el desarrollo de habilidades de letoescritura y matemáticas, se ha concluido que:
- El compromiso es mayor debido al enfoque basado en el videojuego. Los niños se sienten muy involucrados con el contenido de aprendizaje que está completamente integrado en el juego.
- Navegar a través del juego y entender cómo avanzar resulta intuitivo y simple. La clave es que los niños descubren por sí mismos cómo jugar un juego en lugar de atender pasivamente a las instrucciones académicas.
- El juego genera una dinámica de actividad social en lugar de crear aislamiento. A los niños les fascina jugar juntos y ayudarse unos a otros a superar los diferentes niveles del juego.
- La aplicación puede convertirse en un recurso de bienestar psicosocial para los niños que viven en comunidades desfavorecidas. Mientras juegan, manifiestan entusiasmo y curiosidad en contraste con las sensaciones y emociones que genera el difícil contexto social en el que crecen.
Finalemente, destacar que UNESCO, en el Informe Education For All 2000 – 2015: Achievements and challenges señala que, al enseñar habilidades básicas de escritura y lectura, se podría sacar a 171 millones de personas de la pobreza, eliminando efectivamente el 12% de la pobreza mundial.
La aplicación puede descargarse desde Google Play Store y Apple App Store para iPhone y iPad.
Para saber más, accede al espacio web de la iniciativa:
¿Estás participando en algún proyecto orientado a fomentar la lectura y la aritmética a través del videojuego móvil? ¡Comparte tu iniciativa AQUÍ!
